Schloss Książ

Das Schloss Książ in Wałbrzych ist eine der größten Residenzen Polens und das bekannteste Denkmal Niederschlesiens. Es thront auf einem felsigen Felsvorsprung über dem Tal der Pełcznica, umgeben von den Wäldern des Landschaftsparks Książ. Im Laufe von mehr als sieben Jahrhunderten entwickelte es sich von einer piastischen Festung über den barocken Sitz einer der reichsten Familien Europas bis hin zu einer geheimen Anlage, die während des Zweiten Weltkriegs für die Behörden des Dritten Reiches umgebaut wurde.

Genesis

An der Stelle des heutigen Schlosses befand sich früher eine Burg, die 1263 von den Truppen des böhmischen Königs Přemysl Ottokar II. zerstört wurde. Die neue Festung wurde von Fürst Bolko I. dem Strengen aus dem Piasten-Haus erbaut, höchstwahrscheinlich in den Jahren 1288–1292. Die erste gesicherte Erwähnung von Książ stammt vom 25. Februar 1293, als der Name der Burg im Titel des Fürsten auftauchte. Die Festung bewachte die Grenze und den Handelsweg, der durch das Tal der Pełcznica führte. Nach dem Aussterben der Schweidnitzer Linie der Piasten ging die Burg, ebenso wie das gesamte Herzogtum, in den Besitz der böhmischen Krone über und wechselte in den folgenden Jahrzehnten mehrfach ihre Pfandgläubiger und Pächter.

Die Hochbergs

Im Jahr 1509 erwarb die Familie Hochberg Książ von Piotr Haugwitz. Zunächst hatten sie das Schloss gepachtet, doch im Jahr 1605 übertrug Kaiser Rudolf II. ihnen die Güter von Książ als erbliches Eigentum. Die Hochbergs herrschten etwa vierhundert Jahre lang über das Schloss, bis ihr Besitz 1941 von den Nationalsozialisten beschlagnahmt wurde. In dieser Zeit entwickelten sie sich zu einer der wohlhabendsten Adelsfamilien Deutschlands, und Książ war das Zentrum ihrer weitläufigen Ländereien.

Barockumbau

Der erste große Umbau, der dem Schloss den Charakter einer prächtigen Residenz verlieh, fand in den Jahren 1705–1732 auf Initiative von Konrad Ernst Maximilian von Hochberg statt. Die Arbeiten wurden vom Baumeister Felix Antoni Hammerschmidt geleitet. Damals entstand ein Barockflügel mit repräsentativen Innenräumen, darunter der Maximilian-Saal, der bekannteste Saal des Schlosses. In dieser Zeit wurde auch die Umgebung der Residenz umgestaltet, wovon unter anderem das Torhaus aus den Jahren 1718–1719 zeugt.

Herzogin Daisy und der Umbau 1909–1923

Am 8. Dezember 1891 heiratete Prinz Johann Heinrich XV. von Hochberg in London die Engländerin Maria Teresa Cornwallis-West, bekannt als Daisy. Die Hochzeit wurde von Königin Victoria gesegnet. Daisy brachte auf Schloss Książ drei Söhne zur Welt und wurde zur berühmtesten Schlossherrin. Ihre Memoiren, die auf Polnisch unter dem Titel „Lepiej przemilczeć” erschienen sind, sind ein wertvolles Zeugnis des Lebens am Hof der Hochbergs. Jan Henryk XV. führte in den Jahren 1909–1923 den zweiten großen Umbau des Schlosses durch. Damals wurde eine eklektische Fassade mit zwei zylindrischen Türmen sowie ein 47 Meter hoher Hauptturm angebaut, der bis heute das Tal überragt.

Der Zweite Weltkrieg und das Projekt „Riese“

Im Jahr 1941 beschlagnahmten die nationalsozialistischen Behörden den Besitz der Familie Hochberg, und 1943 ging das Schloss in den Besitz des Dritten Reiches über. Ab 1944 baute die Organisation Todt das Schloss im Rahmen des Projekts „Riese“ zu einem der Quartiere Adolf Hitlers um. Die Innenräume wurden teilweise zerstört, und im Fels unterhalb des Schlosses wurden Tunnel und ein unterirdischer Schutzbunker ausgehoben. Für die Arbeiten wurden Häftlinge eingesetzt, und 1944 wurde hier eine Außenstelle des Konzentrationslagers Groß-Rosen eingerichtet. Die Nutzung der unterirdischen Anlagen wirft nach wie vor viele Fragen auf, und ein Teil davon kann heute im Rahmen einer Führung besichtigt werden.

Nach 1945

In den Jahren 1945–1946 waren sowjetische Truppen im Schloss stationiert, die das Gebäude verwüsteten. Damals wurden die Einrichtung sowie die Bestände der Majoratsbibliothek von Książ, die über 64.000 Bände umfasste, geplündert. In den folgenden Jahrzehnten wurde das Schloss, das nun innerhalb der polnischen Grenzen lag, nur teilweise genutzt und verfiel zunehmend. Seit 1991 wird es von der Gesellschaft „Zamek Książ“ in Wałbrzych verwaltet, die Renovierungsarbeiten durchführt und das Anwesen für Besucher zugänglich macht.

Architektur und Umgebung

Der heutige Baukörper vereint Elemente verschiedener Epochen: einen mittelalterlichen Kern, einen Barockflügel sowie eklektische Anbauten aus dem frühen 20. Jahrhundert mit einem hohen Hauptturm. Das Schloss ist von Gartenterrassen umgeben, die zum Tal hin abfallen. Um das Schloss herum erstreckt sich ein romantischer Park, der nach einem Entwurf von Christian Wilhelm Tischbein in den Jahren 1789–1833 angelegt wurde und in den die Ruinen des Alten Książ integriert sind. Vor dem Ersten Weltkrieg wurde zudem ein japanischer Garten angelegt. Zum Komplex gehören die Stallungen aus dem Jahr 1844, in denen das Hengstgestüt untergebracht ist, sowie das vor dem Ersten Weltkrieg erbaute Palmenhaus in Lubiechów, das etwa 2 km vom Schloss entfernt liegt.

Legenden und Geheimnisse

Die meisten Geschichten rund um Książ beziehen sich auf seine jüngste Vergangenheit. Die Kriegstunnel des Projekts „Riese“, deren volle Ausdehnung und Zweck bis heute nicht vollständig geklärt sind, beflügeln seit Jahren die Fantasie der Entdecker. Eine schillernde Figur in vielen Geschichten bleibt die Fürstin Daisy und ihr berühmter Schmuck.

Das Schloss heute

Das Schloss Książ gehört zu den meistbesuchten Sehenswürdigkeiten in Niederschlesien. Das Schloss kann mit einem Audioguide oder in Begleitung eines Führers besichtigt werden, wobei die Kellerräume ausschließlich im Rahmen einer Führung zugänglich sind. Auf die Besucher warten außerdem Terrassen, ein Palmenhaus, die Hengstherde, das Mausoleum im Park sowie Nachtführungen. Beim Schloss befinden sich das Hotel Książ und Restaurants, und im Frühjahr findet hier das beliebte Blumenfestival statt.