Das königliche Schloss in Niepolomice

Das Königsschloss in Niepołomice, oft als „zweiter Wawel” bezeichnet, steht im Stadtzentrum auf einem Hang des Urtals der Weichsel, etwa 25 Kilometer von Krakau entfernt. Es wurde auf Geheiß von Kasimir dem Großen erbaut und war zwei Jahrhunderte lang die bevorzugte Jagdresidenz der polnischen Könige, die von hier aus zu Jagden in den Niepołomice-Urwald aufbrachen. Nach Jahrhunderten des Verfalls und der Verwüstung wurde es gründlich renoviert und vereint heute die Funktionen eines Museums, eines Hotels und eines Kulturzentrums.

Die gotische Burg von Kasimir dem Großen

Die Burg entstand Mitte des 14. Jahrhunderts. Kasimir der Große ließ sie auf einem Steilhang über dem Weichsel-Tal errichten und wies ihr sowohl eine Verteidigungs- als auch eine Residenzfunktion zu. Die gotische Festung bestand aus drei Türmen, Gebäuden im Süd- und Ostflügel sowie Ringmauern, die den Innenhof umgaben. Parallel zum Bau des Schlosses entwickelte sich die Siedlung Niepołomice. Die Residenz diente in erster Linie als Ausgangspunkt für Jagdexpeditionen in den Urwald.

Die Zeit der Jagiellonen

Władysław Jagiełło berief in Niepołomice Versammlungen und Gerichte ein und empfing hier im November 1419 feierlich die schlesischen Fürsten. Sigismund I. der Alte ließ die Burg zu einem Viereck mit Innenhof umbauen. Im Jahr 1527, während der Pestepidemie in Krakau, suchte der königliche Hof hier Zuflucht. Im Jahr 1550 zerstörte ein Großbrand den Ost- und den Nordflügel.

Die Renaissance-Residenz von Sigismund August

Sigismund II. August ließ das Schloss in den Jahren 1551–1568 wiederaufbauen und umgestalten. Die Arbeiten wurden von Tomasz Grzymała geleitet, und an den Steinmetzarbeiten wirkte der Bildhauer Santi Gucci mit. Auf der Hofseite wurden Treppenhäuser und auf Säulen ruhende Arkaden hinzugefügt. Am Südflügel entstanden italienische Gärten, deren Anlage Königin Bona zugeschrieben wird. Seitdem hat das Schloss den Charakter einer Renaissance-Residenz, die mit dem Wawel verglichen wird.

Pächter, die Sintflut und die Teilungen

Seit dem Ende des 16. Jahrhunderts befand sich das Schloss im Besitz verschiedener Adelsgeschlechter – der Curyłs, Branics und Lubomirs – die vor allem die Innenausstattung, die Kamine und die Decken umgestalteten. In den Jahren 1635–1637 wurden die Kreuzgänge im frühbarocken Stil umgebaut. Das Ende der Blütezeit brachte die schwedische Invasion: 1655 verwandelten die Schweden das Schloss in ein Lebensmittellager, plünderten die Stadt und zerstörten die Kirche. Im 18. Jahrhundert, unter August II. und August III., wurden lediglich Sanierungsversuche unternommen. Nach der ersten Teilung 1772 geriet Niepołomice unter österreichische Herrschaft. Die Österreicher richteten im Schloss Kasernen ein, rissen das zweite Stockwerk ab und verstärkten die Mauern mit Stützmauern und Stützen.

Das 20. Jahrhundert

Bis zum Ersten Weltkrieg diente das Schloss als Wohn- und Lagergebäude, in der Zwischenkriegszeit wurde es für öffentliche Zwecke genutzt. Während des Zweiten Weltkriegs wurde es von den Deutschen beschlagnahmt, und nach dem Krieg verfiel das Gebäude zunehmend. Ein Wendepunkt erfolgte 1991, als das Schloss in den Besitz der Gemeinde Niepołomice überging. Damals wurden umfassende Sanierungs- und Umbauarbeiten in Angriff genommen, die 2007 abgeschlossen wurden.

Architektur

Das heutige Schloss ist ein vierflügeliger Backsteinbau, der einen rechteckigen Innenhof umgibt, mit einem gotischen Kern und einem im 16. Jahrhundert verliehenen Renaissance-Charakter. Zur Hofseite hin sind die im 17. Jahrhundert umgebauten Arkaden erhalten geblieben. Der Baukörper ist niedriger als zu königlichen Zeiten, da die Österreicher das zweite Stockwerk abgerissen haben und die Außenmauern noch immer durch von ihnen hinzugefügte Strebepfeiler verstärkt werden. Im Innenhof steht ein modernes Denkmal für Stańczyk, geschaffen von Agnieszka Świerzowicz-Maślaniec.

Das Schloss heute

Das Schloss wird von der kommunalen Gesellschaft „Zamek Królewski” verwaltet. Innerhalb der Mauern befinden sich ein Hotel mit Restaurant und ein Konferenzzentrum; hier finden Konzerte, Liederabende und Theateraufführungen statt, und der Chor „Cantata” hat hier seinen Sitz. Seit 2001 beherbergt das Schloss das Museum von Niepołomice. Dort kann man eine Gemäldegalerie mit Werken aus den Sammlungen des Nationalmuseums in Krakau, die Jagdsäle, das Arbeitszimmer von Włodzimierz Puchalski – einem Pionier der polnischen Naturfotografie – die Ausstellung „Schätze der Pfarrei Niepołomice“ sowie eine Ausstellung zur Stadtgeschichte. Es ist ein guter Ausgangspunkt für einen Spaziergang über den Marktplatz und einen Ausflug in den Niepołomice-Urwald.

Das Museum ist von Dienstag bis Sonntag geöffnet, und es gibt sowohl Kombitickets – für alle Ausstellungen – als auch Eintrittskarten für einzelne Ausstellungen. Für Schulklassen werden Museumsführungen angeboten, und für organisierte Reisegruppen stehen Stadtführungen mit einem Führer zur Auswahl: eine kürzere, etwa einstündige Tour, die die Umgebung des Schlosses und den Marktplatz umfasst, sowie eine längere, mehrstündige Tour. Es ist zu beachten, dass das Schloss gleichzeitig ein in Betrieb befindliches Hotel und Veranstaltungsort ist, weshalb ein Teil des Innenhofs und der Säle während Veranstaltungen für den Touristenverkehr gesperrt sein kann. Den Innenhof mit seinen Arkaden sollte man am besten an einem sonnigen Tag besichtigen, wenn der Kontrast zwischen den gotischen Mauern und den Details aus der Renaissance und dem Barock besonders deutlich zu erkennen ist.